Jalan Raya 66 atau Route 66 adalah salah satu jalan paling terkenal di Amerika Serikat yang memiliki nilai historis dan budaya besar. Dikenal sebagai “Mother Road,” Route 66 menjadi simbol petualangan, kebebasan, dan spirit perjalanan di Amerika. Jalan ini menghubungkan Chicago, Illinois, hingga Santa Monica, California, melintasi delapan negara bagian.
Sejarah dan Peran Jalan Raya 66
Awal Pembangunan dan Fungsi Utama
Route 66 dibangun pada tahun 1926 sebagai bagian dari upaya untuk menghubungkan wilayah timur dan barat Amerika Serikat dengan jalan yang lebih baik. Dengan panjang sekitar 3.940 kilometer, jalan ini melintasi negara bagian Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, dan California. Pada masa itu, Route 66 berperan penting sebagai jalur utama bagi migran yang mencari kehidupan lebih baik di barat, khususnya selama masa Depresi Besar.
Popularitas dan Perubahan Seiring Waktu
Pada tahun 1950-an dan 60-an, Route 66 menjadi simbol budaya pop dengan banyak lagu, film, dan cerita yang mengangkat kisah perjalanan di jalan ini. Namun, seiring perkembangan jaringan jalan tol modern, Route 66 mulai kehilangan peran utamanya dan akhirnya dinyatakan nonaktif pada tahun 1985. Meski demikian, jalan ini tetap hidup dalam kenangan dan budaya masyarakat.
Daya Tarik dan Destinasi di Sepanjang Route 66
Landmark dan Tempat Ikonik
Sepanjang Route 66, terdapat banyak landmark dan destinasi menarik yang menggambarkan sejarah dan budaya Amerika. Beberapa tempat terkenal antara lain Cadillac Ranch di Texas, Wigwam Motel di Arizona, dan Santa Monica Pier di California sebagai titik akhir jalan ini. Restoran klasik, pom bensin tua, dan toko-toko suvenir vintage juga banyak ditemukan di sepanjang rute ini.
Pengalaman Wisata dan Petualangan
Mengemudi atau bersepeda sepanjang Route 66 kini menjadi kegiatan wisata populer bagi para petualang dan pencinta sejarah. Jalan ini menawarkan pengalaman nostalgia yang unik, dengan pemandangan gurun, kota kecil yang autentik, dan keramahtamahan masyarakat setempat. Banyak festival dan event yang diadakan untuk merayakan warisan Route 66.
